Ideanews.co, Penajam — Kabupaten Penajam Paser Utara menatap Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) XVII dengan target lebih tinggi dari edisi sebelumnya. Mengemban status tuan rumah, daerah ini memasang ambisi menembus lima besar setelah pada gelaran lalu hanya bertengger di posisi tujuh.
“Kami sudah bersepakat menargetkan masuk lima besar,” kata Kepala Dinas Pendidikan, Pemuda, dan Olahraga PPU, Andi Singkerru, saat melepas kontingen di Lapangan Kantor Bupati, Jumat, 14 November.
Andi menilai target tersebut tidak berlebihan. Selain modal evaluasi dari tiga tahun terakhir, PPU memiliki keuntungan sebagai penyelenggara. “Kita menguasai seluruh venue yang digunakan. Jadi wajar kalau targetnya meningkat,” ujarnya.
Kontingen PPU berangkat dengan kekuatan 268 orang, terdiri atas 228 atlet dan 40 pelatih. Mereka akan bersaing pada 14 cabang olahraga dan dua cabang eksebisi woodball dan pickleball yang untuk pertama kalinya diperkenalkan kepada publik PPU.
Tidak semua pertandingan digelar di wilayah tuan rumah. Karate dan judo akan berlangsung di Balikpapan, senam di Samarinda, sementara nomor renang dipusatkan di Kutai Kartanegara.
Andi meminta para atlet menjaga ketenangan dan fokus sepanjang kompetisi demi mewujudkan target perbaikan peringkat. “Konsentrasi dan kesiapan mental itu menentukan. Target ini tidak mustahil,” ucapnya.
Ia juga mengajak masyarakat memberi dukungan agar kontingen PPU dapat tampil maksimal di ajang olahraga pelajar terbesar di Kaltim tersebut. “Kami berharap dukungan semua pihak agar pelaksanaan dan keikutsertaan kita berjalan lancar,” tandasnya. (Adv/Bey)
